云霓明滅或可睹 原初引力波的發現及來龍去脈
科學家在微波背景輻射中找到了極早期宇宙產生的原初引力波的痕跡。如果說微波背景輻射是宇宙大爆炸的回聲，那么這種痕跡便是暴漲的回聲。這一次，科學家證實了大爆炸中的爆炸，因為他們捕捉到了回聲中的回聲。
責任編輯：朱力遠
科學家通過架設在南極的天文望遠鏡BICEP2 發現了極早期宇宙產生的原初引力波的痕跡。
科學家在微波背景輻射中找到了極早期宇宙產生的原初引力波的痕跡。如果說微波背景輻射是宇宙大爆炸的回聲，那么這種痕跡便是暴漲的回聲。這一次，科學家證實了大爆炸中的爆炸，因為他們捕捉到了回聲中的回聲。
2014年3月18日凌晨（北京時間），哈佛大學史密松天體物理中心的約翰·科瓦奇（John Kovac）博士宣布，他所領導的射電天文學團隊發現了來自宇宙大爆炸的引力波證據?？仆咂娴膱F隊從隱藏在宇宙微波背景輻射（CMB）中的信息獲得了這一結果。他們使用的是一臺架設在南極的天文望遠鏡BICEP2。
科瓦奇團隊對微波背景輻射中的偏振信號（像光線中存在偏振現象一樣）進行了研究，他們得到一張獨特的偏振圖，形狀就像撒在平面上的鐵粉在磁場的影響下略微呈現出渦旋狀的形態?？茖W家認為，這是極早期宇宙在快速膨脹（即暴漲）中產生的引力波擴散的證據。
劍橋大學物理學博士苗千曾經以李白的詩句“煙濤微茫信難求”來比喻引力波觀測實驗的困難程度，在哈佛大學史密松天體物理中心的發布會之后，李白的另一句詩“云霓明滅或可睹”則成為科學家信心大增的最貼切寫照。
相對論的副產品
在牛頓的萬有引力定律中，引力波并沒有立足之地。1915年愛因斯坦提出廣義相對論之后，引力波——這種時空框架本身的擾動——才成為“合法”的科學名詞。愛因斯坦的理論拋棄了牛頓的絕對時空觀
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網絡編輯：劉之耘
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